Cynthia Carson ya se preguntaba qué había más allá del circuito de carreras. Después de años dominando criteriums y eventos de gravel por Estados Unidos, la mujer conocida como “Watt Wagon” se encontraba cada vez más pedaleando durante más tiempo, pensando en cómo sería ir a algún lugar y no regresar a casa esa noche.
“Soy una corredora de corazón y quería ver qué era posible y hasta dónde podía llegar”, explica Carson. “Así que combiné ambas cosas. Todavía estoy en la búsqueda de descubrir hasta dónde puedo llegar.”
Esa búsqueda la ha llevado desde un primer lugar en Unbound XL en 2021 a convertirse en la primera mujer en terminar en el top 10 general en Badlands en 2023, completando el brutal recorrido español en solo 45,5 horas. Solo este año, conquistó la Atlas Mountain Race en Marruecos a pesar de desarrollar pie de trinchera por cruzar un río, navegó trastornos personales incluyendo una ruptura significativa, y aún así logró filmar su viaje para su canal de YouTube y dirigir la carrera de gravel Gravista en las Blue Ridge de Virginia.
El Arte de Ir Más Lejos
Para Carson, la transición de las carreras al bikepacking no se trataba solo de distancia; se trataba de descubrimiento. “Después de años corriendo en ruta y criterium llegué temprano a la escena del gravel. Viajando por Estados Unidos y experimentando tantos eventos divertidos, pero siempre me preguntaba qué había más allá del circuito de carreras y cómo podía ver más”, reflexiona. “Me encontraba pedaleando cada vez más tiempo pensando en cómo sería ir a algún lugar y no regresar a mi casa.”
Esta curiosidad es lo que impulsa su mayor desafío hasta ahora: la Transcontinental Race 2025. Comenzando en Santiago de Compostela, España, y terminando en Constanza, Rumania, la ruta se extiende por más de 4.500 kilómetros de terreno auto-navegado, incluyendo subidas legendarias como el Col du Tourmalet y la Strada dell’Assietta.
La Navegación como Libertad
Para un evento como la Transcontinental, donde los ciclistas deben encontrar su propio camino entre puntos de control, la navegación se vuelve tan crucial como la condición física. Carson ha encontrado que las extensas funciones de mapeo del ELEMNT ACE son un cambio de juego para su estilo de exploración.
“Las extensas funciones de mapeo que tiene el [Wahoo ELEMNT ACE] han sido geniales para aventuras de larga distancia y exploración”, dice. “He usado la función de retorno a ruta mientras hacía grandes bucles. También será útil para las secciones de navegación libre en la Transcontinental. Si decido ir a un lugar fuera de mi ruta planificada, el retorno a ruta me llevará de vuelta a mi ruta sin tener que usar mi teléfono mientras pedaleo.”
Esta tecnología no se trata solo de eficiencia; se trata de mantener ese estado de flow que los atletas de ultra-resistencia atesoran. Poder explorar espontáneamente sabiendo que puedes regresar a tu ruta sin parar a juguetear con un teléfono preserva tanto el impulso como la vida de la batería, factores cruciales cuando estás corriendo a través de un continente.
Comenzar Tu Propia Aventura
A pesar de su impresionante palmarés, Carson es refrescantemente accesible cuando se trata de ayudar a otros a descubrir el bikepacking. ¿Su consejo? “¡Empieza pequeño! El bikepacking puede ser tan aventurero como cruzar un continente en bicicleta o como hacer un bucle y terminar en el parque al final de tu calle. ¡La práctica hace preparado!”
Esta filosofía se extiende a su trabajo como directora de carrera de Gravista y co-anfitriona del podcast Detours, donde se dedica a hacer el ultra-ciclismo más accesible, especialmente para mujeres que entran al deporte.
Los Consejos Esenciales de Bikepacking de Cynthia
Nunca olvides un cepillo de dientes: “Si vas a salir en tu primer o centésimo viaje de bikepacking, ¡no olvides traer un cepillo de dientes! ¡Es mi sugerencia más grande e importante! Me lo agradecerás después.”
Empaca un segundo juego de culotes: “También te exhorto a que traigas un segundo juego de culotes.” Porque la comodidad es todo cuando pedaleas por días.
Trae iluminación adecuada: “Asegúrate de tener una luz adecuada para pedalear y para el campamento. ¡La gente olvida una lámpara frontal y es una lucha navegar tu campamento después del anochecer!”
Más Allá del Horizonte
Lo que distingue a Carson en el mundo de la ultra-resistencia no son solo sus resultados; es su enfoque. Corre con la intensidad de alguien que pasó años en criteriums pero explora con la maravilla de alguien que descubre el ciclismo por primera vez. Su película “Same Same But Different” captura esta dualidad, mostrando tanto el sufrimiento de correr Badlands como el viaje personal que representa el ciclismo.
“Significa libertad para experimentar todo lo que el paisaje tiene que ofrecer”, dice sobre el ultra racing.
Mientras se prepara para la Transcontinental, Carson encarna la evolución que muchos ciclistas experimentan: de perseguir líneas de meta a perseguir horizontes. Con carreras como Gravelanche, Midsouth, Traka 560, y Arkansas High Country también en su calendario 2025, está demostrando que no tienes que elegir entre correr y explorar. A veces las mejores aventuras suceden cuando haces ambas.
Para aquellos inspirados a seguir sus huellas de neumáticos, el viaje de Carson muestra que el bikepacking no se trata de tener todas las respuestas antes de empezar. Se trata de ser lo suficientemente curioso para ver qué hay más allá de la próxima colina, lo suficientemente preparado para manejar lo que encuentres, y lo suficientemente sabio para empacar un cepillo de dientes.
Después de todo, ya sea que estés pedaleando a través de Europa o explorando el parque al final de tu calle, la aventura comienza en el momento en que decides no regresar a casa.
¿Listo para explorar más allá del circuito de carreras? Descubre cómo el ELEMNT ACE puede guiar tu próxima aventura, ya sea a través de continentes o a través de la ciudad.
